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Fray Basilio Heiser, Ministro General –
114avo Sucesor de San Francisco
Setenta y cinco años de sacerdocio
Nuestros mejores deseos a Fray Basilio Heiser, quien celebrará el septuagésimo quinto aniversario de su ordenación sacerdotal el 24 de junio de 2007. Presidirá una solemne Eucaristía en la Basílica de los Santos Doce Apóstoles el 21 de junio a las 10:30am.
Fray Basilio (Herman Francis) Heiser nació en Terre Haute, Indiana, el 4 de junio de 1909. Ingresó a la Orden en el Seminario de Mount Saint Francis, en Indiana, en 1921. En 1925, recibió el hábito de la Orden en Syracuse (New York), recibiendo el nombre de Basilio. Un año después, el 18 de julio, profesó sus votos temporales. El 11 de febrero de 1930, en Roma, emitió su Profesión Perpetua. Dos años después, tras haber completado sus estudios teológicos y filosóficos, se ordenó sacerdote en la Capilla de la Universidad Laterana de Roma.
Enseñó teología en el Seminario de St. Anthony-on Hudson, Rensselaer, New York; en el Seminario de Carey, Ohio, y en el Colegio De Sales, Toledo, Ohio. Fue guardián y rector del Seminario de Nuestra Señora de Carey, y después Superior y Retor en el Seminario Teológico de la Asunción, Chaska, Minnesota, en 1954, y se convirtió en el Ministro General de los Franciscanos Conventuales.
Así tuvo la oportunidad de ser testigo de excepción de muchos y significativos cambios en la historia de la Iglesia; participó activamente en el Concilio Vaticano II. Promulgó con ardor el concepto de un vigoroso ministerio social para renovar la Iglesia. En 1972, tras concluír su segundo mandato como General, ocupó la posición de sub-secretario de la Congregación para los Religiosos hasta cumplir sus 73 años de edad.
Por ahora está “ligeramente” menos ocupado que cuando era Ministro General; aún participa activamente en las actividades de los capítulos Provinciales de la Provincia Nuestra Señora del Consuelo. Ha afirmado en sus memorias: “¡no tengo intención de desvanecerme todavía!"
CONGRATULACIONES
“Siendo editor de Companion Magazine en Toronto, me sorprendió recibir una nota de apoyo de Fray Basilio. No sólo leía la revista, sino que se tomaba su tiempo para ofrecer su apoyo a un joven fraile. Me di cuenta de que era un verdadero caballero y un auténtico hermano” (Fray Richard Riccioli, OFM Conv. Párroco de la Iglesia de San Buenaventura, Toronto, Ontario).
“Parece hace mucho tiempo que lo veía en Mount Saint Francis, pero este recuerdo brilla en mi memoria. Quisiera decir que lo recuerdo haciendo algo extraordinario, pero sólo lo veo podando los árboles de manzana del huerto… Supongo que alguien tenía que hacerlo. Algunos de nosotros le ayudábamos a sellar los cortes realizados. Estas son las cosas que no se olvidan. Mis mejores deseos” (Fray Keith O`Neill).
“¡Paz y Bien! Recuerdo con cariño sus visitas a Terre Haute, siendo yo el Pastor de la Iglesia de San José. Siempre sentí que se interesaba de verdad en mi ministerio, dándome todo su apoyo. Dios lo bendiga por ser tan buen hermano. Estará en mis oraciones sobre todo en esta conmemoración especial” (Fray Dismas Veeneman OFM Conv, Convento de San Pablo, Pleasure Ridge Park, Kentucky).
“Aunque nuestros caminos no se cruzaban a menudo, siempre tenía noticias de Fray Basilio. Siempre me hizo sentir afirmado en mi vocación, en mi ministerio y en mi Vida Franciscana. Me sorprendió que a los 90 años fuera un entusiasta del correo electrónico, o se fuera a ayudar a un sacerdote retirado con sus misas, allá en Escocia. Siempre ha sido una inspiración para mí y para muchos otros. Gracias y Feliz Aniversario” (Jim Kent OFM Conv).
“En 1956, fue Usted quien me recibió en la Orden. Estaba en el Hospital recuperándose de un accidente de automóvil, cuando contestó mi solicitud de votos. No lo conocía aún, pero me impresionó su celo. Que Dios le de muchos y maravillosos años en este mundo” (Fray Iván Rohloff OFM Conv).
“Felicitaciones, Basilio. Gracias por su testimonio de servicio y de hospitalidad. Siempre fue un gusto encontrarlo en Roma y oír sus historias. Muchas bendiciones sobre Ud. Y que Dios le permita compartir su sabiduría y su insigth con todos los hermanos. Paz, y congratulaciones, desde El Paso, Texas “ (Charles McCarthy OFM Conv, Ysleta Mission, Texas).
“Lo pasé muy bien en la celebración de su 70º cumpleaños en Roma: ¡lástima que me perdí la fiesta de los 75! Ud. Es un gran ejemplo de fraile y ha sido un privilegio conocerlo. Alles Gute zum Geburtstag!” (Fray Paul Schloemer OFM Conv).
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